『ハルク』が全米興行を席巻

　米ユニバーサル・ピクチャーズとマーベル・スタジオの『インクレディブル・ハルク』が、公開週（13～15日）に5450万ドルを記録し、米国内興行成績（BOX OFFICE）のトップに立った。M・ナイト・シャマラン監督のR指定作品（17歳未満の観賞は保護者同伴）となる、米20世紀フォックスの『ハプニング』も、予想をくつがえす3050万ドルという好記録を出した。

　米国外では『ハプニング』が『～ハルク』をわずかに上回り、5714館で3210万ドルを記録。『～ハルク』は3165館とはるかに少ない上映館数ながらも、3100万ドルと健闘した。単体で見ていくと、『～ハルク』が多くの地域で勝利を収めている。

　『～ハルク』の国内上映館数は3505館。父の日の週末としては、昨年の『ファンタスティック・フォー 銀河の危機』の5800万ドルを抜く結果となっている。マーベルは、『アイアンマン』に続き、再びヒット作が生まれた。ユニバーサルとマーベルは、エドワード・ノートンを主演に据えて『～ハルク』のシリーズ化を狙っている。しかし今回の『～ハルク』は、2003年６月に公開されたアン・リー監督が手がけた『ハルク』の記録（6210万ドル）は、抜くまでには至っていない。

　全体的に見て、北米の興行成績は昨年より24％アップ。『～ハルク』と『ハプニング』の好成績が全体を助ける形になった。『ハプニング』は大方の予想に反し、３位発進と好スタート。マーク・ウォルバーグ主演のホラー・スリラーは2986館で公開され、高い数字を生み出した。

　シャマラン監督の前作『レディ・イン・ザ・ウォーター』は、06年のサマー・シーズンに興行的に失敗しているが、配給元のフォックスは『ハプニング』を強気に宣伝。13日の金曜日の“一大事”は本作だけだと触れ回り、見事に成功した。６月に公開されたR指定作品としては、昨年の『Knocked Up』（3070万ドル）に続き、歴代２位に入っている。

　米パラマウント・ピクチャーズとドリームワークス・アニメーションの『カンフー・パンダ』は、公開２週目で１億ドルを突破し２位に入った。前週から41％下降したものの、4136館で3430万ドルを記録し、累計を１億1180万ドルとした。

　ロバート・ダウニーJr.主演作の『アイアンマン』は、ついに３億ドルに王手をかけた。公開７週目で２億9740万ドルを記録し、前週比も31％ダウンにとどまっている。2403館で510万ドルを記録し、これまでと変わらない強さを見せている。『アイアンマン』と『インクレディブル・ハルク』は、ともにマーベルが企画展開、制作した作品だ。

　パラマウントの『インディ・ジョーンズ／クリスタル･スカルの王国』も３億ドルに迫っている。3804館で1350万ドルを記録し、公開４週目で累計を２億7530万ドルとした。

　コメディ作品では、米ソニー・ピクチャーズのアダム・サンドラー主演作“You Don’t Mess With the Zohan”が４位にランク・イン。しかし公開週と比べて、下降率は上位10作品の中でもトップとなる57％ダウン。3466館で1640万ドルを記録し、公開10日間の累計を6880万ドルとしたが、若い男女の観客が『～ハルク』や『ハプニング』に流れたのが見て取れる。

　女性向けコメディ『セックス・アンド・ザ・シティ』は公開３週目で52％ダウンし、3155館で1350万ドルを記録。累計額を１億1980万ドルとした。

　『～ハルク』と『ハプニング』両作ともに、幅広い観客層をひきつけた。『～ハルク』に集まった観客の約６割は男性で、48％の観客が25歳以下だった。１館あたりの平均額は１万5560ドルで、観客層の男女比率がほぼ半数だった『ハプニング』は１万214ドルだった。『～ハルク』よりも若干若い世代が多く、52％が25歳以下だった。

　シリーズ作品を再活性化させるのは容易ではない。ユニバーサルとマーベルは、ルイ・レテリエ監督の新作『～ハルク』が、米ワーナー・ブラザースの『バットマン　ビギンズ』（4870万ドル）より好記録で発進できたことを、良い兆しだと見ている。

　多くの人が『ハルク』の続編製作は時期尚早と懸念していたが、出口調査によれば『インクレディブル・ハルク』に足を運んだ82％の観客が、03年の『ハルク』も鑑賞済みだった。「マーベルは前作から多くのことを学びました。本作をすばらしいものに仕上げ、反対意見を黙らせたのです」と話したのは、ユニバーサルの米国内配給部長ニッキ・ロッコ。「宣伝チームに賞賛をおくらなくてはいけませんね」。

　アン・リー監督の『ハルク』は、最終的に国内だけで１億3200万ドルを記録。しかし、知性をひけらかし過ぎてしまっていると批判を浴びた。「この成功により、ハルク・シリーズは再復活しました」とマーべル・スタジオのデイヴィッド・マイセル会長は話す。「多くの可能性を秘めています。たくさんのキャラクターが絡んでいますからね」。

　マイセル会長が言うように、マーベルの強みは相互にリンクする複数のキャラクターだ。『～ハルク』の続編では、ダウニーJr.が『アイアンマン』で演じるトニー・スタークの出演もあるかもしれない。

　また、『ハプニング』のオープニング記録は、シャマラン監督にとって歴代３位の作品となった（１位は6010万ドルの『サイン』、２位は5070万ドルの『ヴィレッジ』）。「ナイトはいつも人々を魅了してくれる。そしてこの作品は、人の神経を逆なでる。環境ホラー映画であり、他の作品とは一味違う。勢いに乗っていますよ」と、フォックスの国内配給部上級副社長のクリス・アーロンソンは話した。海外興収も6200万ドルを記録し、すでに製作費の5500万ドルを回収できている。作品はフォックスとスパイグラス、そしてインドを拠点とするUTVモーション・ピクチャーズの共同出資だ。